Team Up for Innovating Tomorrow: Blisko klientów, blisko przyszłości
Dziś zaglądamy za kulisy działu Corporate Development & Services (CDS) Grupy Südzucker w naszym najnowszym wywiadzie eksperckim z dr Sebastianem Kunzem, szefem CDS. CDS opracowuje nowe produkty, technologie i procesy oraz tworzy niestandardowe rozwiązania dostosowane do konkretnych potrzeb klientów zgodnie z globalnymi trendami konsumenckimi i wymaganiami rynku.
Dr Sebastian Kunz, szef CDS, dzieli się z nami ekscytującymi informacjami na temat działalności organizacji CDS i wyjaśnia, w jaki sposób klienci mogą skorzystać na współpracy z Grupą Südzucker w zakresie innowacji. Zachęcamy do przeczytania wywiadu i zapoznania się z ciekawymi spostrzeżeniami!
Uwaga redaktora: Ponieważ CDS ściśle współpracuje ze wszystkimi działami Grupy Südzucker, w tym wywiadzie zostaną poruszone niektóre tematy z innych działów (takie jak białka roślinne BENEO). W przypadku zainteresowania prosimy o kontakt, a następnie połączymy Cię z odpowiedzialnym ekspertem wewnątrz organizacji.
Südzucker: Jakie trendy branżowe uważa Pan za najważniejsze dla producentów żywności i napojów, patrząc w przyszłość?
Dr. Sebastian Kunz: Myślę, że redukcja cukru to bardzo ważny i wymagający temat. Większość ludzi uważa, że polega ona po prostu na zastąpieniu słodyczy. Ten sposób myślenia jest zbyt krótkowzroczny, ponieważ cukier to nie tylko słodycz – to specyficzny rodzaj słodyczy, specyficzny rodzaj smaku, specyficzny rodzaj odczucia w ustach i specyficzny rodzaj struktury. To tylko krótka lista specyficznych właściwości, które deweloperzy muszą mieć na uwadze. Jak więc widać, temat jest o wiele bardziej złożony niż tylko posiadanie cząsteczki, która sprawia, że coś jest słodkie. Myślę jednak, że to wyzwanie jest również okazją do nieco szerszego spojrzenia na koncepcje słodzenia. Jak naprawdę osiągnąć ten konkretny rodzaj słodkości, jaki daje cukier? Z mojego punktu widzenia to wielkie wyzwanie na przyszłość — by zastępniki cukru rzeczywiście spełniały jego właściwości.*
Drugim tematem są oczywiście alternatywy białkowe*, czyli produkty bezmięsne. W tej dziedzinie ważne będzie nie tylko mówienie o zupełnie nowych produktach jako trendzie, ale także poruszanie kwestii kosztów i wydajności. Ostatecznie te rozwiązania muszą stać się konkurencyjne cenowo w porównaniu z mięsem. Nie wystarczy, że coś jest unikalne — ostatecznie to klient decyduje, a cena jest kluczowym czynnikiem wpływającym na decyzje zakupowe. Jeśli alternatywne źródła białka staną się konkurencyjne cenowo wobec mięsa, to nie będziemy mówić tylko o produktach wegetariańskich, ale także o rozwiązaniach hybrydowych, które mogą znacząco rozwinąć ten rynek.
* Jeśli jesteś zainteresowany białkami pochodzenia roślinnego lub zamiennikami cukru, BENEO, część Grupy Südzucker, oferuje szerokie portfolio białek pochodzenia roślinnego i zamienników cukru.
Trzecim tematem, który moim zdaniem jest istotny i który nadal będzie się rozwijał jako trend, są produkty typu „czysta etykieta”. Oznacza to, że chcemy pozbyć się oznaczeń typu E, które są oczywiście krytycznie oceniane przez konsumentów. A to z kolei oznacza konieczność znalezienia sposobów na zmianę właściwości produktów za pomocą technologii fizycznych lub biotechnologii.
Südzucker: W jaki sposób, Pana zdaniem, Grupa Südzucker realizuje badania i innowacje oraz czy może Pan wymienić kilka ważnych kamieni milowych i przypadków sukcesu w niedawnej przeszłości dla Südzucker Sugar Division?
Dr. Sebastian Kunz: Myślę, że ważne jest rozróżnienie między światem wewnętrznym i zewnętrznym. Mając na myśli świat wewnętrzny, oznacza to,, że rozmawiamy z oddziałami Grupy Südzucker, a w ramach oddziałów osoby odpowiedzialne za rozwój nowego biznesu są dla nas bardzo ważnymi partnerami biznesowymi, ponieważ generują pomysły i, co ważniejsze, są w kontakcie z klientami.
Drugim obszarem jest świat zewnętrzny. Jako osoby z doświadczeniem w badaniach i rozwoju wychodzimy na zewnątrz — uczestniczymy w konferencjach lub rozmawiamy z potencjalnymi partnerami z branży. Czasem dochodzi to nawet do kontaktów z interesariuszami politycznymi. Wszystko to razem może dostarczyć inspiracji i wygenerować pomysły na to, gdzie może zmierzać przyszłość.
Jeśli chodzi o ważne kamienie milowe, jest ich tak wiele. Pozwólcie więc, że wspomnę o jednym z ostatnich: BeetKraft ® to włókno wykonane z pulpy buraka cukrowego dla przemysłu papierniczego i opakowaniowego, które może być alternatywą dla tradycyjnych włókien drzewnych. Jest to projekt, w którym myślimy o wykorzystaniu produktu, który jest jedynie produktem ubocznym przy produkcji cukru. BeetKraft® jest wynikiem intensywnych prac innowacyjnych, które umożliwiają nam przetwarzanie produktów ubocznych buraka cukrowego w pulpę do produkcji papieru i opakowań kartonowych. Jako przyszłościowa alternatywa dla tradycyjnej pulpy drzewnej, BeetKraft® umożliwia zastąpienie do 40% włókien drzewnych w składzie papieru.
Mamy również wiele innych przykładów, wystarczy wspomnieć nasze innowacyjne rozwiązania. W tym obszarze jesteśmy bardzo zorientowani na klienta i nieustannie pracujemy nad tym, czego oczekuje rynek — opracowując rozwiązania ściśle dopasowane do właściwości, których poszukują nasi klienci.
Südzucker: Gdzie zatem widzi Pan mocne strony, a nawet USP Grupy Südzucker CDS w branży?
Dr. Sebastian Kunz: Jeśli spojrzeć na ludzi, którzy pracują w naszym dziale, dla naszych kolegów wydają się być ekspertami. Ale jeśli porównamy ich z pracownikami działów badawczo-rozwojowych w innych firmach, to ci ludzie są naprawdę wszechstronni. Obejmujemy bardzo szerokie spektrum różnych działań, od rozwoju produktów i procesów, ciągłego doskonalenia produktów i procesów, ale także nauki o żywieniu. Jeśli chodzi o korzyści zdrowotne, ktoś musi zająć się nauką o żywieniu, przeprowadzić badania naukowe itp. Wszystko to sprawia, że jesteśmy naprawdę wyjątkowi i mamy szczęście, że mamy wysoce zmotywowany i utalentowany zespół, który jest w stanie zająć się tak szeroką tematyką. .
Jeśli spojrzymy na naszą historię, to wyraźnie widać, że wywodzimy się z idei świadczenia usług. Dostarczamy usługi naszym partnerom biznesowym. Oznacza to, że pracujemy w ramach poszczególnych działów, znamy ich potrzeby i jesteśmy bardzo blisko zastosowań praktycznych. To dość unikalne podejście.
Südzucker: Jak postrzega Pan rolę CDS w zakresie wspierania klientów branżowych? Dlaczego klienci powinni współpracować z Südzucker, aby wprowadzać innowacje jutra?
Dr. Sebastian Kunz: Zawsze jesteśmy zaangażowani, gdy chodzi o jakość, analitykę i specyfikacje. To bardzo ważny aspekt dla klientów, ale można powiedzieć, że to „podstawowa potrzeba, którą trzeba spełnić”. Tym, co jest dla nas naprawdę istotne, jest również orientacja na klienta w kontekście nowych produktów i innowacji. Staramy się czerpać pomysły i potrzeby od klientów — na przykład w przypadku specjalnych produktów cukrowych, takich jak karmel czy fondant — i naprawdę pracujemy nad tym, by zrozumieć, czego klient potrzebuje, aby to zaspokoić i znaleźć rozwiązania dostosowane do jego oczekiwań.
Ekspertyza Südzucker Sugar Division w zakresie cukru i rozwiązań słodzących
Dlatego, naprawdę szukamy rozwiązań. Posiadamy laboratoria aplikacyjne, które obsługują różne działy Grupy Südzucker. Specjalnie dla Dywizji Cukru możemy pracować nad czekoladą, możemy pracować nad produktami piekarniczymi, możemy pracować nad słodyczami lub lodami. To tutaj możemy zaprosić klienta do naszych laboratoriów i pracować nad rozwiązaniami zorientowanymi na jego potrzeby. W tym obszarze jesteśmy naprawdę skoncentrowani na kliencie.
Dr Sebastian Kunz (PhD) jest szefem działu Corporate Development & Services (CDS) Grupy Südzucker. Opisuje siebie jako „chemika z wykształcenia”. Początkowo studiował chemię na Uniwersytecie Technicznym w Kaiserslautern (Niemcy), a następnie obronił doktorat na Uniwersytecie Technicznym w Monachium. Następnie wyjechał za granicę i podjął staż podoktorski na UC Berkeley w Kalifornii (USA) w dziedzinie inżynierii chemicznej.
W 2012 r. powrócił do Niemiec i rozpoczął habilitację jako niezależny lider grupy badawczej na Uniwersytecie w Bremie. W tym czasie pracował już bardzo zorientowany na rozwiązania, złożył patent technologiczny i założył start-up oparty na tej technologii, który został później sprzedany globalnej firmie. Sześć lat później, w 2018 roku, dołączył do Grupy Südzucker w dziale Corporate Development & Services, koncentrując się na chemii węglowodanów i katalizie.
Südzucker: Na koniec pytanie: jakie kierunki rozwoju widzi Pan w przyszłości?
Dr. Sebastian Kunz: Mocno wierzę, że biogospodarka jest przyszłością, co oznacza, że dysponując określonym rodzajem biomasy, można wytwarzać z niej różne typy produktów. Widzimy to również wyraźnie w agendzie Unii Europejskiej. Grupa Südzucker jest korporacyjną grupą biogospodarki, a dzięki naszym strategicznym filarom, z jednej strony białkom roślinnym, a z drugiej strony biochemikaliom , pokazujemy, że będziemy jeszcze bardziej poszerzać nasze spektrum produktów. To czyni nas wyjątkowymi, ale także interesującymi dla potencjalnych partnerów, ponieważ naprawdę staramy się myśleć o rozwiązaniach opartych na roślinach dla naszych klientów.
Co więcej, dla każdego, dla kogo neutralność klimatyczna jest ważną cechą produktu, jesteśmy interesującym partnerem. Mamy nie tylko ambitne cele, ale dzięki naszym kontraktom „Carbon Contracts for Difference” węglowym dla zakładu produkcyjnego w Zeitz i niedawnym działaniom w Polsce, mamy również jasny plan, jak produkować cukier neutralnie dla klimatu w najbliższej przyszłości.
Südzucker: Dziękujemy za poświęcenie czasu na ten wywiad i życzymy wielu sukcesów w przyszłości.
