DIE ZUCKERRÜBE –
EINe VIELSEITIGE PFLANZE
Die Zuckerrübe ist ein echtes Multitalent, das neben seinem Zuckergehalt eine Vielzahl von Verwendungsmöglichkeiten und Anwendungsbereichen bietet. Da alle Teile der Pflanze (Zuckerrübenschnitzel, Dicksaft, Wasser, Blätter usw.) genutzt oder verwertet werden können, handelt es sich um eine sehr vielseitige Kulturpflanze.
Zuckerrübe: Eine vielseitige Kulturpflanze
Der Saccharosegehalt von Zuckerrüben liegt bei der Ernte im Herbst in der Regel bei etwa 18–20 %, abhängig von den Wetterbedingungen während des Wachstums.
Neben dem Zuckergehalt enthält die Rübe außerdem 75 % Wasser. Der verbleibende Anteil setzt sich aus Proteinen, Zellwandpolysacchariden, Mineralstoffen und Ballaststoffen zusammen.
Die meisten Teile der Zuckerrübenpflanze können verwertet werden. Während des Anbaus entwickelt die Zuckerrübe ein großes Blattwerk und ein tiefes Wurzelsystem, das es der Pflanze ermöglicht, Wasser und Nährstoffe aus tieferen Bodenschichten aufzunehmen.
100% pflanzliche Zuckerquelle
Rübenzucker entsteht im Rahmen der Photosynthese in der Zuckerrübe. Unter Einwirkung der Sonnenenergie und mit Hilfe des Chlorophylls der großen Blätter wandelt die Zuckerrübe das aus dem Boden aufgenommene Wasser und das Kohlendioxid aus der Luft in den Stoff Zucker (Saccharose) um.
Der Zucker wird zunächst für das Pflanzenwachstum genutzt und anschließend im Rübenkörper gespeichert, wo er als Reserve für das kommende Blütejahr dient.
Bei der Zuckerart handelt es sich um Saccharose, ein Disaccharid, das direkt in der Rübe gebildet wird. Abgesehen von Zuckerrohr wird Zucker in anderen Pflanzen in der Regel zunächst als langkettige Verbindung wie beispielsweise Stärke gespeichert. In der weiteren Verarbeitungsstufe lässt sich die Saccharose der Zuckerrüben daher leicht aus den Zellen auslösen und weiterverarbeiten.
Zuckerrüben aus europäischem Anbau
Im Vergleich zu Zuckerrohr, das hauptsächlich in tropischen Ländern angebaut wird, wird die Zuckerrübe in gemäßigteren Breitengraden wie Europa angebaut.
Unsere Südzucker-Zuckerrüben werden in Deutschland, Frankreich, Polen, Moldawien und Belgien angebaut. Auch die Verarbeitung der Pflanzen erfolgt vor Ort. Die Entfernung zwischen den Rübenfeldern und den Zuckerfabriken ist in der Regel durch die regionale Anbau- und Verarbeitungsstruktur begrenzt. Die durchschnittliche Entfernung zwischen den Rübenfeldern und der Fabrik beträgt in Deutschland beispielsweise 50 km.
Unser Bio-Rübenzucker wird in Deutschland angebaut und hergestellt. Die Felder unserer Landwirte liegen in der Nähe unserer Produktionsstätte in Rain/Bayern in Süddeutschland – etwa 80 % unserer Bio-Zuckerrüben werden in Bayern angebaut (Erntejahr 2022). Weitere Informationen zu unserem Bio-Rübenzucker finden Sie hier.
Anbau der Zuckerrübe
Da Zuckerrüben bereits seit vielen Jahren angebaut werden, haben sich ihr Anbau und ihre Verarbeitung im Laufe der Zeit durch kontinuierliche Forschung und Entwicklung weiterentwickelt. Darüber hinaus verwenden wir in unserem Anbau ausschließlich gentechnikfreie Zuckerrübensorten.
In der Agrarforschung wird die Resistenz gegen Krankheiten und Schädlinge durch die Züchtung und Entwicklung spezifischer Zuckerrübensorten angegangen, um die Widerstandsfähigkeit der Pflanzen zu stärken, potenzielle Ernteverluste zu reduzieren und den Anbau an sich ändernde landwirtschaftliche Bedingungen anzupassen.
Unser Ziel ist es, die Herausforderungen unserer Landwirte anzugehen und die Arbeit auf dem Feld zu unterstützen, indem wir neue, innovative Methoden in Bereichen wie Unkrautbekämpfung, Düngung, Pflanzenschutz und Digitalisierung erproben.
Während des Anbaus weisen die Zuckerrübenpflanzen eine Reihe von Merkmalen auf:
- Tiefes Wurzelsystem: Dank ihrer Wurzeln, die bis zu 2 m tief reichen können, sind Zuckerrüben in der Lage, Wasser und Nährstoffe aus tieferen Bodenschichten aufzunehmen
- Rolle in der Fruchtfolge: Die verzweigten, langen Wurzeln lockern den Boden auf und können zur Bodenstruktur beitragen. Da sie alle 3 bis 4 Jahre im Rahmen der Fruchtfolge angebaut werden, werden sie typischerweise als Teil von Fruchtfolgesystemen angebaut. Darüber hinaus kann die Kulturpflanze aufgrund des tiefen Wurzelsystems und der langen Vegetationsperiode des Zuckerrübens den im Boden verfügbaren Stickstoff aufnehmen.
- Bedarfsgerechte Düngung und Pflanzenschutz: Die Düngungs- und Pflanzenschutzmaßnahmen für Zuckerrüben werden an die Bedürfnisse der Pflanzen angepasst und entsprechend den agronomischen Erfordernissen durchgeführt.
Im Einklang mit den Grundsätzen der integrierten Landwirtschaft unterstützt Südzucker die Anbauer durch regelmäßige Bodenanalysen in Zusammenarbeit mit dem Bodengesundheitsdienst Bodengesundheitsdienst.
Darüber hinaus erforschen wir auf unserem Versuchsbetrieb in Kirschgartshausen, Deutschland, neue Ansätze im Pflanzenschutz, moderne Technologien, Ausbringungsmethoden und Robotik.
Valorisierung der Zuckerrübe
Neben der Zuckerproduktion, für die sie hauptsächlich bekannt ist, hat die Zuckerrübe viele weitere Verwendungsmöglichkeiten in verschiedenen Bereichen. Bei der Zuckerproduktion fallen fast keine Abfälle an. Jeder einzelne Teil der Zuckerrübe wird verwertet und zur Herstellung von Nebenprodukten wie Futtermitteln, Gärungszusätzen, Düngemitteln, Bioethanol, Biomethan oder sogar Biokunststoff verwendet.
Nachdem die Zuckerrüben zu Zuckerrübenschnitzeln zerkleinert und der Zucker extrahiert wurde, werden die Zuckerrübenschnitzel gepresst oder getrocknet und anschließend als Futtermittel für Rinder, Schweine oder Pferde verwendet. Zuckerrübenschnitzel werden häufig als Tierfutter eingesetzt. (Siehe unser Sortiment an Tierfutterprodukten aus Zuckerrüben). Darüber hinaus können sie auch als Nährmedium oder Papiersubstrat in der Non-Food-Industrie verwendet werden.
Durch die Gewinnung des Zuckers aus den Zellen der Rüben entsteht Rohsaft, der in mehreren Stufen eingekocht wird, bis der Zucker kristallisiert. Nach der Zentrifugierung verbleibt neben dem Weißzucker die Melasse. Der dunkle Sirup enthält noch etwa 40–50 % Zucker. Aufgrund seines Zucker- und Nährstoffgehalts wird er ebenfalls als Tierfutter verwendet. Andererseits kann er auch als Fermentationszusatz in Anwendungen wie der Hefeproduktion, der pharmazeutischen Herstellung von Vitaminen, Alkoholen oder Zitronensäure eingesetzt werden. Erfahren Sie mehr über unsere Zuckerrübenmelasse.
Unser Dicksaft wird ebenfalls als „Halbfertigprodukt“ unmittelbar vor dem Kristallisationsschritt durch Mehrfachverdampfung von gereinigtem Süßsaft („Dünnsaft“) hergestellt. Mit seinem hohen Kohlenhydratgehalt von 92 % ist unser Dicksaft ein Rohstoff, der häufig für die Fermentation und andere Non-Food-Anwendungen verwendet wird.
Während der Zuckergewinnung werden nicht zuckerhaltige Verunreinigungen im Rohsaft der Zuckerrüben durch Zugabe von Kalk und Kohlendioxid aus dem Kalkofen zusammen mit Kalk ausgefällt. Der dabei entstehende Karbonatierungskalk wird abgepresst und kann anschließend wieder als Dünger auf den Zuckerrübenfeldern eingesetzt werden. Er enthält Nährstoffe und ist auch im ökologischen Landbau einsetzbar. Letztendlich werden die durch die Zuckerrüben gewonnenen Nährstoffe wieder in die landwirtschaftlichen Böden zurückgeführt.
Da die Zuckerrübe zu 75 % aus Wasser besteht, wird dieses während der Produktion verdampft, wieder kondensiert und aufgefangen und anschließend für andere Prozesse wie die Reinigung der Rüben verwendet. Dadurch wird der Bedarf an zusätzlichem Frischwasser im Produktionsprozess reduziert. Ein großer Teil des für die Verarbeitung benötigten Wassers stammt aus der Zuckerrübe selbst.
Speziell entwickelte Erntemaschinen können die Blätter abschneiden, sodass sie als Gründüngung auf dem Feld verbleiben. Zudem werden die Zuckerrüben noch auf dem Feld mit Rübenreinigungsladern gereinigt, damit möglichst viel Erde auf dem Feld verbleibt und somit weniger Transportgewicht entsteht.
Letztendlich ist die Zuckerrübe eine sehr vielseitige Kulturpflanze, aus der sich eine Reihe von Rohstoffen und Anwendungsmöglichkeiten sowohl für den menschlichen als auch für den tierischen Gebrauch gewinnen lassen. Sie wird nicht nur in Europa angebaut, sondern verschiedene Teile der Rübe können auch verwertet oder weiterverarbeitet werden, wodurch sich vielfältige Anwendungsmöglichkeiten für Lebensmittel, Futtermittel und andere Zwecke ergeben.
Neben ihrer Funktion als Süßungsmittel trägt aus Zuckerrüben gewonnener Zucker zu einer Reihe von sensorischen und techno-funktionellen Eigenschaften bei, die in verschiedenen Lebensmittelanwendungen genutzt werden.
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