Team Up for Sustaining Tomorrow – Eine starke Partnerschaft für eine nachhaltigere Zukunft

Heute spricht Sylvie Decaigny, Nachhaltigkeits-Managerin bei der Raffinerie Tirlemontoise in Belgien (Teil der Südzucker-Gruppe), über regenerative Landwirtschaft, Zusammenarbeit und die Projekte von Südzucker für eine nachhaltige Zukunft.
Außerdem gibt sie Einblicke in die wichtigsten Ergebnisse des „Climate Farming Projects“, einer Zusammenarbeit zwischen der Raffinerie Tirlemontoise, BENEO und Puratos. Ziel des Projekts ist es, belgische Landwirte zu befähigen, nachhaltigere Anbaumethoden umzusetzen und regenerative Landwirtschaftsprinzipien zu fördern, die die Bodengesundheit verbessern und die Umweltbelastung verringern.

Südzucker: Warum ist regenerative Landwirtschaft ein zentraler Bestandteil für eine nachhaltigere Zukunft?

Sylvie Decaigny: Ich halte es für entscheidend, sich mit regenerativer Landwirtschaft zu befassen, denn es geht darum, die Zukunft der gesamten Lebensmittelproduktion in Europa zu akzeptablen Kosten für die Verbraucher zu sichern.

Aus Sicht der Landwirte ist es nicht nur eine schöne Geschichte über Biodiversität und CO₂-Reduktion, sondern auch eine Frage der Kosten und Rentabilität, wenn wir über regenerative Landwirtschaft sprechen. Für die Landwirte sind damit recht hohe Investitionen und manchmal auch risikoreichere Techniken verbunden. Wir sollten also die Kosten für die Landwirte nicht unterschätzen.

Regenerative Landwirtschaft bedeutet, sich um den Boden und die Biodiversität zu kümmern. Wenn wir über regenerative Landwirtschaft sprechen, sprechen wir über Regeneration. Und wie macht man das? Wir tun dies, indem wir den Gehalt an organischer Substanz im Boden verbessern und die Bodenstruktur, also die Bodengesundheit, verbessern. Durch die Erhöhung der Bodenfruchtbarkeit kann der Einsatz von Mineraldüngern reduziert werden. Man wirkt direkt auf die Treibhausgasemissionen von Scope 3 ein. Wenn der Gehalt an organischer Substanz im Boden gering ist, muss man dies mit Mineraldüngern ausgleichen. Wie wir wissen, sind Mineraldünger (Stickstoff) die Hauptverursacher von Treibhausgasemissionen. Dies ist der wichtigste Hebel, an dem man ansetzen muss.

Durch die Verbesserung der Bodengesundheit verbessern wir auch das Leben im Boden: Das mikrobielle Leben, Pilze, Insekten und Wurmpopulationen nehmen zu. Dies ist auch Teil der Biodiversität. Und wenn der Boden lebendig ist, kann er sich besser gegen bestimmte Krankheiten und Schädlinge, Wasserknappheit usw. schützen.

Südzucker: Welche Rolle spielt die Zusammenarbeit zwischen Landwirten, Kunden und anderen Interessengruppen in der Wertschöpfungskette, um einen nachhaltigen Wandel in der Landwirtschaft voranzutreiben?

Sylvie Decaigny: Heute liegt es in der Verantwortung aller Beteiligten der Wertschöpfungskette, mit dem vorherigen Teil der Kette verbunden zu sein. Ich sehe jetzt, dass Kunden zunehmend Interesse daran zeigen, was in der Landwirtschaft geschieht. Und das führt zu einer neuen Arbeitsweise: eine vernetzte Arbeitsweise, die sehr geschätzt wird, weil jeder in der Wertschöpfungskette seine Bedürfnisse, seine Herausforderungen und seine Kosten darlegen kann, was gegenseitiges Verständnis fördert.

Als wir das Climate Farming Project ins Leben riefen, waren wir überzeugt davon, dass wir etwas mit Vertretern aus der gesamten Wertschöpfungskette beginnen mussten – mit dem Ziel, ein gegenseitiges Verständnis für die jeweiligen Perspektiven, Herausforderungen und Rahmenbedingungen zu schaffen. Dazu gehören natürlich auch die Landwirte. Zu Beginn waren die Landwirte neugierig und wollten verstehen, worüber wir sprechen, wenn wir von Nachhaltigkeit reden – einem Begriff, der selten klar definiert ist. Anfangs war es mein Traum, auch einen Kunden zu gewinnen. Also machte ich mich auf die Suche. Über einen meiner LinkedIn-Kontakte kam ich mit Puratos in Kontakt. Zu diesem Zeitpunkt kam Puratos ins Spiel, und 2023 begann unsere gemeinsame Geschichte.

Das „Climate Farming Project“ ist nicht rein kundenorientiert. Ich würde sagen, es ist branchenorientiert. Wer nur auf die Herausforderungen der Kunden schaut, übersieht schnell die Perspektive der Landwirte. Genau deshalb war es unser Ziel, eine Verbindung zwischen beiden Seiten herzustellen.

Wir begannen mit 15 Landwirten, dem Kunden Puratos und uns als Vermittler oder Katalysator. Wir zogen unsere Stiefel an und gingen alle zusammen aufs Feld. Ich erinnere mich noch gut an das erste Mal, als wir aufs Feld gingen – es regnete. Das waren echte Bedingungen mit Regen, Schlamm und Menschen. Denn im Mittelpunkt stehen nicht nur Rohstoffe oder Waren, sondern Menschen. Es geht nicht nur um Kundenorientierung, sondern auch darum, die Perspektive der Landwirte mitzudenken. Und genau diese Verbindung haben wir geschaffen. Der erste Schritt bestand darin, zu sagen, dass wir uns der Nachhaltigkeit verschreiben müssen. Die Fragen lauteten: Wie und worüber sprechen wir? Was sind die Hebel? Was sind die wirklich genauen Techniken auf dem Feld? Wir haben mit dem „Climate Farming Project“, das ich als eine Art „Freiluftlabor” auf dem Feld bezeichnen würde, definiert. Wir sagten, lasst uns aus unserem üblichen Geschäft ausbrechen und uns ansehen, was auf dem Feld passiert. Und so sprachen wir mit einigen Landwirten, die wir als „Vorreiter” bezeichnen, über den rechtlichen Kontext, über die Bedürfnisse der Branche und darüber, was sie tun. Wir fragten: „Was ist neu an der Arbeitsweise? Wie schützen Sie Ihren Boden? Welche neuen Maschinen gibt es dafür?” Das war also unser „Freiluftlabor”-Ansatz.

In der zweiten Phase haben wir uns das Ziel gesetzt, noch mehr Landwirte zu erreichen. Wir haben darüber nachgedacht, wie wir die Lücke zwischen den Vorreitern und den anderen schließen können. Mit den Erfahrungen aus zwei bis drei Jahren Projektlaufzeit haben wir schließlich beschlossen, in die Skalierungsphase überzugehen. Im Jahr 2024 begannen wir mit den sechs konkreten Maßnahmen (Anmerkung der Redaktion: Diese Maßnahmen werden als „Nachhaltigkeitsansätze“ bezeichnet) für alle Landwirte auf der Grundlage des „Climate Farming Project“. Im Jahr 2025 schlugen wir allen unseren Landwirten die gleichen Maßnahmen vor. Unsere nächste Herausforderung wird darin bestehen, das Projekt im Bereich Datenerfassung, Schulung und Kommunikation noch zukunftsfähiger aufzustellen.

Unsere sechs Nachhaltigkeitsansätze:

Ein technisches Handbuch unterstützt Landwirte dabei, ins Programm einzusteigen und sich an dessen Grundprinzipien zu orientieren.

Südzucker: Was ist Ihre wichtigste Erkenntnis aus dem „Climate Farming Project“ zusammen mit BENEO und Puratos in Bezug auf nachhaltige Landwirtschaft?

Sylvie Decaigny: Meine wichtigste Erkenntnis aus unserem „Climate Farming Project“ ist, dass wir uns intensiver mit den Bedürfnissen der Kunden auseinandersetzen müssen. Durch das „Climate Farming Project“ haben wir viel über die Kunden und ihre Herausforderungen gelernt – über alles, womit sie täglich konfrontiert sind. Sie haben ihre Nachhaltigkeitsstrategien mit uns geteilt. Dabei wurde mir klar, dass alle Unternehmen, auch wir selbst und Puratos, erst am Anfang der Entwicklung stehen. Wir bauen gemeinsam etwas auf. Und gerade das macht es so spannend, weil wir nichts vorgeben, wir diskutieren und wir schaffen gemeinsam etwas Neues.

Meine wichtigste Erkenntnis in Bezug auf die Landwirte ist, dass sie keinen akademischen Ansatz, den wir in der Vergangenheit verfolgt haben brauchen, sondern einen Bottom-up-Ansatz. Landwirte wollen nicht ihre Zeit in einem Konferenzraum verbringen, sie wollen aufs Feld gehen, wo sie sich mit ihren Kollegen und Agronomen austauschen können.

Aber sie brauchen auch eine gewisse wissenschaftliche Validierung. Und das ist auch wichtig, um es in einem guten Rahmen zu halten. Und dafür brauchen wir auch den Ansatz von Wissenschaftlern, aber mit echter Unterstützung und nicht nur auf akademischer Ebene, indem wir Unterricht geben.

Und schließlich: Es ist kollektiv und es ist kooperativ. Das ist ein Schlüsselwort für die regenerative Landwirtschaft, und das haben wir auch für die Entwicklung der „Green Card“ getan, unserem Diagnosetool für den landwirtschaftlichen Betrieb.

Wir haben Anfang 2020 mit der Entwicklung begonnen und sie mit drei anderen Unternehmen diskutiert, die im gleichen Gebiet tätig sind und hauptsächlich mit denselben Landwirten zusammenarbeiten . Tatsächlich stehen wir vor denselben Herausforderungen. Die Zusammenarbeit zur Entwicklung unseres gemeinsamen Diagnosetools auf Betriebsebene – der ‚Green Card‘ – war daher naheliegend. So können Landwirte ein einziges Tool für unterschiedliche Abnehmer nutzen. Die Notwendigkeit dieser Kooperation ist eine zentrale Erkenntnis aus dem „Climate Farming Project“.

Über Sylvie Decaigny

Sylvie Decaigny ist Sustainability Agro Manager bei der Raffinerie Tirlemontoise in Belgien, die zur Südzucker Zucker Division gehört. Landwirtschaft und Umwelt standen von Anfang an im Mittelpunkt ihrer Karriere. Während ihres Masterstudiums in Agronomie und Pflanzenbauwissenschaften an der Université de Liège (Gembloux) erwarb sie fundierte Kenntnisse über landwirtschaftliche Prozesse und Bodenkunde.

Nach ihrem Abschluss begann sie 1996 im Supply Chain Management bei der Raffinerie Tirlemontoise, einem Unternehmen der Südzucker-Gruppe, zu arbeiten. Heute ist sie für die Nachhaltigkeit von Rohstoffen und die Entwicklung von Projekten und Maßnahmen im Bereich der regenerativen Landwirtschaft verantwortlich.

Als Bioingenieurin konzentriert sie sich auf nachhaltige landwirtschaftliche Praktiken und den Schutz natürlicher Ressourcen entlang der gesamten Wertschöpfungskette. Über ihre beruflichen Aufgaben hinaus engagiert sie sich auch für die Verbesserung der Biodiversität und der Widerstandsfähigkeit der Landwirtschaft.

Südzucker: Was macht Südzucker zu einem starken Partner bei der Beschaffung von Agrarprodukten?

Sylvie Decaigny: Ich würde sagen, ohne uns als Vermittler hätten unsere Kunden keinen so tiefen Einblick in die Landwirtschaft und zu Maßnahmen auf Betriebsebene. Wir kennen die spezifische Welt der Landwirte, weil wir schon seit langer Zeit dort tätig sind. Wir arbeiten in Belgien mit 15 Agronomen zusammen, von denen jeder etwa 300 Betriebe pro Jahr besucht. Sie bauen eine starke und vertrauensvolle Beziehung zu den Landwirten auf. Das ist der Schlüssel zu unserem Geschäft, denn sie stehen in direktem Kontakt mit den Landwirten, kennen ihre Herausforderungen, wissen um die Beschaffenheit der Böden, den betrieblichen Kontext und oft auch um die familiären Hintergründe – sie verfügen über ein umfassendes Wissen. Das ist eine Vertrauensbeziehung. Diese Verbindung zu den Landwirten wurde über mehrere Jahre hinweg aufgebaut. Ich denke, zum Beispiel in Bezug auf Nachhaltigkeit, ist es wichtig, dass wir versuchen, Menschen zu sein, die mit den Landwirten sprechen, und nicht ein Unternehmen, das mit den Landwirten spricht. Es ist eine menschliche Beziehung, die auf Vertrauen basiert.

Südzucker: Warum sollte ein anderes Lebensmittelunternehmen oder Lebensmittelproduzenten mit Südzucker zusammenarbeiten – gemäß unseres Mottos „Team Up with Südzucker for Growing Tomorrow“?

Sylvie Decaigny: Unsere größte Stärke liegt darin, Landwirte und Kunden direkt miteinander zu verbinden – wir sind ihnen wirklich nah. Wir kennen ihre Herausforderungen und verstehen die unterschiedlichen Rahmenbedingungen in den Ländern, in denen wir tätig sind. Das verschafft uns einen klaren Vorteil: Wir können Kunden flexibel aus verschiedenen Produktionsstandorten innerhalb der EU beliefern.

Eine weitere unserer Stärken ist unsere Robustheit. Wenn wir etwas über den Emissionsfaktor oder über Treibhausgase sagen, sind wir vielleicht nicht die Ersten, die dies tun, aber wir sind sicher, dass es validiert ist. Wir arbeiten immer auf wissenschaftlicher Basis und sind uns immer sicher, was wir erklären. Das ist eine Frage des Vertrauens und der Zuversicht, und ich denke, das ist wirklich eine sehr große Stärke, auch wenn es manchmal mehr Zeit in Anspruch nimmt.

Südzucker: Vielen Dank, Sylvie, für die interessanten Einblicke. Könnten Sie uns zum Abschluss noch sagen, worauf Sie stolz sind, wenn es um Südzucker und seine Rolle in der Branche geht?

Sylvie Decaigny: Als großes Unternehmen tragen wir die Verantwortung, den Wandel aktiv mitzugestalten und den Übergang voranzutreiben. Diese Verantwortung gilt nicht nur gegenüber der Gesellschaft, sondern auch gegenüber den Menschen, unserer Zukunft, unserem Unternehmen und den Landwirten. Ich bin stolz darauf, denn als Südzucker die neue Nachhaltigkeitsstrategie mit ihren acht Wirkungsbereichen vorstellte, war spürbar: Es bewegt sich etwas. Das entspricht wirklich meinen eigenen Werten. Wissen Sie, ich bin wirklich überzeugt von unserer Umwelt, der Artenvielfalt und dem Klimawandel. Das liegt mir sehr am Herzen, und ich fühlte mich Südzucker und der Raffinerie Tirlemontoise sehr verbunden.

Es war der perfekte Zeitpunkt, damit zu beginnen. Nicht zu früh, aber auch nicht zu spät. Und so war und bin ich sehr stolz darauf, Unterstützung leisten zu können, Ideen einzubringen, Projekte zu entwickeln und Teil dieser Geschichte zu sein.